台積電真正的護身法寶，是佔其研發成果九成，並未公開發表的「營業秘密」，所以才會有人想方設法以各種非法與商業間諜手段來偷。
而佔其研發成果一成的專利，既然都申請專利了，那當然在申請後18個月後就對全世界公開了其專利內容，沒辦法阻止他人據以學習其技術。
簡要來說，佔台積電研發成果一成的專利技術，就是：
（1）該專利技術位於晶圓製造技術路線圖上必經之路，且
（2）該專利技術特徵在最終產品（晶片）上找得到，所以
（3）如果競爭對手研究該專利說明書後，竟然敢抄襲，則台積電在法院裡對其提起專利侵權訴訟，不但容易舉證，還必定勝訴。
所以，那些半導體製程中提升良率的技術或方法，當然應該以營業秘密來保護，不應該申請專利，而且因為該等調校技術的創新性不足，即使申請了應該也申請不到專利，只是白目的自己公開營業秘密而已。
那些架構性的半導體設計，以及其製造方法，才有申請專利的價值與可能。不過，企業要把這樣的技術申請專利要考量的是，這個架構性的設計是不是在最終產品上，競爭對手稍加研究後就能夠看出來，並能輕易以現有方法製造出來。如果答案是的話，當然要趕快申請專利，不然的話，對手就輕易抄襲了產品的設計，而自己手上又沒有專利的話，是告不了對方的。
因此，台積電的「專利」庫是台積電打正規商戰（法律訴訟）的武器庫，其真正的技術高牆與壁壘是其「營業秘密」。
「台積電還有一套精密的智財戰略。每年砸一千億台幣研發，產生幾十萬個技術成果，但只有十分之一拿去申請專利，其餘全部當營業秘密藏起來。這不是隨便決定的。專利一旦公開，對手就能研究你的技術路徑；營業秘密則完全不透明，像是一道看不見的防火牆。
那申請出來的專利呢？台積電法務長說得很直白，這叫「養兵千日，用兵一時」。當產業內大家都有龐大的專利武器庫，就形成了「恐怖平衡」，沒人敢輕易開戰。台積電在美國的專利核准率99%，全球第一，每一顆子彈都是真的。」
