星期五一大早，我到苗栗地方法院開庭，法庭秩序一如往常沒有異狀。因為時間還早，我就在門口到處走走。然而，法院旁竟然有一台計程車被拖吊，有一些人聚集在法院門口竊竊私語，我並不知道發生什麼事，直到回來台北才知道，有個人在幾個小時前，在法院旁邊過世。
那天半夜，有個計程車司機患有支氣管擴張症和肺結核以及潛在的肺腫瘤或者肺栓塞，因為病情惡化大量咳血造成呼吸道瞬間阻塞，想停在路邊休息，結果就這麼咳血身亡。而他已經因為多年沒繳健保費，健保卡被鎖卡以後，只能以成藥治療，最後車還沒熄火，路沒行畢，但就這麼人走茶涼。
計程車業有多慘？大概就是比先前油價高漲的時候好一些而已。當司機，如果每天開十二個小時，一個月大約會有四到五萬的收入。但是別忘了油錢、車子保養、平均五年換一台車的固定成本、稅金、雜支等等，真正拿到手上的可動支開銷，大概只剩二萬元到三萬元上下。
每天十二小時以上，幾乎全年無休，每天窩在車裡，必須擔心隨時衝出來的人、車與小動物，平均年薪約二十四萬到四十萬不等。
我有幾個朋友是計程車司機，其中一個的住家，就是自己的車子。他窩在計程車司機休息站洗澡、洗衣服，也就睡在車上。五十多歲了，我問他要不要租個房子住，不然很難找到另一半，他搖搖頭說，「生吃都不夠了，還要曬乾？」（台語）
對於這些貧困的民眾，健保局並不是沒有相關的補助措施，然而這些人聽不到，因為這是一種「無聲的貧窮」（Silent Poor）。日本NHK在今年春天有一部日劇，就是以此為名。這部影集的主角是社會工作者，透過社工深田恭子的眼睛，他們發掘出東京貧困民眾的慘境，而且努力的完成社工人的使命。在第一集裡，深田恭子成功的協助一個老太太，凝聚社區力量，把老太太堆滿垃圾的屋子清乾淨。成功以後，長官反而不高興，因為全國的民眾都打電話來請這個單位幫忙處理，但是深田恭子反問這個長官：「身為社會工作者，不就是要把更多的黑暗面發掘出來，並且協助他們填滿內心的黑洞嗎？」
我們這個社會不缺乏資源，但是許多民眾，他們並不清楚自己有哪些資源可以使用，這就是所謂的「無聲貧窮」。沒有人會注意到他們，只會在事情發生以後，我們才在事後諸葛，提出他其實可以如何如何。不然就是怪罪社工體系沒有盡力。
然而，我們為社工體系又付出多少？
如果我們希望可以解決這種無聲的貧窮，社工體系的經費要更多，也必須有充足的社工師，更要提供足夠的資源協助他們發出聲音。這些人可能根本不知道有任何資源可以幫助他們，所以他們的眼睛、耳朵、嘴巴，就必須由這些社會工作者幫他們看、聽、說。
這位計程車司機，他的問題不是沒有健保，而是他沒有機會瞭解社會可以如何協助他。
關於這些無聲的貧窮，我們這個社會，真的準備好了嗎？
