日本學者中村修二（Shuji Nakamura）、天野浩（Hiroshi Amano）、赤崎勇共同發明「高亮度藍色發光二極體(LED)」，獲得2014諾貝爾物理學獎。這項發明突破了過去30年的技術瓶頸，成功以低耗電的白光LED燈泡取代傳統電燈泡。
白光得由紅、綠、藍三原光組成；紅光LED早就發展成熟，綠光LED雖沒那麼亮但還差強人意，唯獨藍光LED受到材料的限制，亮度一直微弱，因此根本湊不出足夠亮的白光。所以，儘管紅色及綠色LED早已存在，但業界在長達30年時間裡始終無法順利開發出藍色LED，以致LED燈泡無法呈現有如電燈泡的白光，當時最可能做高亮度藍光LED的材料氮化鎵，結構缺陷難以改善，因此泰半科學家認為，LED頂多可以用在開關指示燈，不能用來照明。
直到這次三位得主中村修二、赤崎勇和天野浩在結構改良上有重大突破，創造出藍色LED，大幅提高藍光LED的亮度，進而做出白光LED，才全面帶動照明技術革新，LED燈泡的亮度是傳統燈泡的五倍多，堪稱是19世紀愛迪生發明電燈以來最大照明革新。此次諾貝爾獎評審委員會，也因此推崇此發明為「愛迪生發明電燈後僅見。」
（註：白光發光二極體是透過發出三源色的單色光（藍、綠、紅）或以螢光劑把發光二極體發出的單色光轉化，使整體光譜含為含有三源色的光譜，刺激人眼感光細胞，使人有看見白光的感覺。結合藍光發光二極體、紅光發光二極體和綠光發光二極體便可做出白光發光二極體，這樣產生的白光發光二極體有較廣的色域，而且效率較其他方法高，不過成本相當高。近年生產技術的改進下，越來越多產品採用這方法。現在普及的白光發光二極體都採用單一發光單元發出波長較短的光，如藍或紫外光，再用磷光劑把部份或全部光轉化成一頻譜含有綠、紅光等波長較長的光。這種光波波長轉化作用稱為螢光，原理是短波長的光子（藍、紫、紫外光）被螢光物質（如磷光劑）中的電子吸收後，電子被激發（跳）至較高能量、不穩定的激發狀態，之後電子在返回原位時，一部份能量散失成熱能，一部份以光子形式放出，由於放出的光子能量比之前的小，所以波長較長。由於轉化過程中有部份能量化成熱能，造成能量損耗，因此這類白光發光二極體的效率較低。－－參見Wiki／發光二極體）
白光得由紅、綠、藍三原光組成；紅光LED早就發展成熟，綠光LED雖沒那麼亮但還差強人意，唯獨藍光LED受到材料的限制，亮度一直微弱，因此根本湊不出足夠亮的白光。所以，儘管紅色及綠色LED早已存在，但業界在長達30年時間裡始終無法順利開發出藍色LED，以致LED燈泡無法呈現有如電燈泡的白光，當時最可能做高亮度藍光LED的材料氮化鎵，結構缺陷難以改善，因此泰半科學家認為，LED頂多可以用在開關指示燈，不能用來照明。
直到這次三位得主中村修二、赤崎勇和天野浩在結構改良上有重大突破，創造出藍色LED，大幅提高藍光LED的亮度，進而做出白光LED，才全面帶動照明技術革新，LED燈泡的亮度是傳統燈泡的五倍多，堪稱是19世紀愛迪生發明電燈以來最大照明革新。此次諾貝爾獎評審委員會，也因此推崇此發明為「愛迪生發明電燈後僅見。」
（註：白光發光二極體是透過發出三源色的單色光（藍、綠、紅）或以螢光劑把發光二極體發出的單色光轉化，使整體光譜含為含有三源色的光譜，刺激人眼感光細胞，使人有看見白光的感覺。結合藍光發光二極體、紅光發光二極體和綠光發光二極體便可做出白光發光二極體，這樣產生的白光發光二極體有較廣的色域，而且效率較其他方法高，不過成本相當高。近年生產技術的改進下，越來越多產品採用這方法。現在普及的白光發光二極體都採用單一發光單元發出波長較短的光，如藍或紫外光，再用磷光劑把部份或全部光轉化成一頻譜含有綠、紅光等波長較長的光。這種光波波長轉化作用稱為螢光，原理是短波長的光子（藍、紫、紫外光）被螢光物質（如磷光劑）中的電子吸收後，電子被激發（跳）至較高能量、不穩定的激發狀態，之後電子在返回原位時，一部份能量散失成熱能，一部份以光子形式放出，由於放出的光子能量比之前的小，所以波長較長。由於轉化過程中有部份能量化成熱能，造成能量損耗，因此這類白光發光二極體的效率較低。－－參見Wiki／發光二極體）
其中現任美國加州大學Santa Barbara分校(UCSB)教授，中村修二（Shuji Nakamura），為高亮度藍色發光二極體與青紫色雷射二極體的發明者，世稱「藍光之父」。其過去任職於日本日亞化學公司（Nichia）期間，中村修二竭力主張開發藍色雷射二極體的前景，日亞因此撥給中村3億日圓的研發經費。赴美國佛羅里達大學留學一年後，中村修二回到日亞，投入2億日圓著手改造MOCVD裝置，但公司制止了此一研究。
其後，中村修二仍持續研究，於1993年發明了以GaN（氮化鎵）晶體製作藍色發光元件的two flow MOCVD法。此Two flow MOCVD法即通稱的404專利（日本特許廳特許番号が第2628404号），其所研發出之高亮度藍光LED晶粒技術，堪稱20世紀最偉大的發明之一，業界公認為諾貝爾獎等級的基礎發明，開創了整個應用LED照明的產業。（但在中村修二與日亞化就該專利歸屬的訴訟中，日亞化卻宣稱此項專利毫無用處，可以隨時轉讓該專利予中村修二，引起其極大反彈而開記者會公開駁斥。）
日亞化(Nichia)也將中村修二的相關發明申請各國專利，例如＂Crystal growth method for gallium nitride-based compound semiconductor； US 5290393 A＂，＂Multilayer elements with indium gallium nitride on clad layers, dopes for p-n junctions； US 5578839 A＂等，獲利無數。
1999年他離開日亞化，隔年跨海前往加州大學聖塔芭芭拉分校(UCSB)工學院擔任教授，同時在「Cree」公司從事兼職的研究工作，帶領團隊研發不同於日亞化(Nichia)的藍光LED技術。
－－－
（以下摘自：職務發明與合理報酬（http://vincentchen123.blogspot.tw/2014/07/blog-post_19.html），有興趣的讀者，請自行參閱原文，一探究竟。）
其後，中村修二仍持續研究，於1993年發明了以GaN（氮化鎵）晶體製作藍色發光元件的two flow MOCVD法。此Two flow MOCVD法即通稱的404專利（日本特許廳特許番号が第2628404号），其所研發出之高亮度藍光LED晶粒技術，堪稱20世紀最偉大的發明之一，業界公認為諾貝爾獎等級的基礎發明，開創了整個應用LED照明的產業。（但在中村修二與日亞化就該專利歸屬的訴訟中，日亞化卻宣稱此項專利毫無用處，可以隨時轉讓該專利予中村修二，引起其極大反彈而開記者會公開駁斥。）
日亞化(Nichia)也將中村修二的相關發明申請各國專利，例如＂
1999年他離開日亞化，隔年跨海前往加州大學聖塔芭芭拉分校(UCSB)工學院擔任教授，同時在「Cree」公司從事兼職的研究工作，帶領團隊研發不同於日亞化(Nichia)的藍光LED技術。
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（以下摘自：職務發明與合理報酬（http://vincentchen123.blogspot.tw/2014/07/blog-post_19.html），有興趣的讀者，請自行參閱原文，一探究竟。）
他也曾因這個屬於日亞化的藍色發光二極體(LED)專利，雖然為日亞化學公司獲利無數，但他僅得到區區二萬日圓，作為發明該專利的報酬，而向法院請求專利權歸他所有或共有，並請求專利所得之相當對價為報酬，計200億日圓。而日本法院也藉此案例，為何謂職務發明的「合理」報酬，創立了一個計算的標準。
(我國專利法也規定，對於職務發明，公司（雇用人）取得具有財產價值之專利申請權與專利權，但應給予員工（發明人）「適當」報酬，為其取得專利申請權與專利權的對價。)
一審東京地院認為法院應依發明的「相當對價」原則，考慮：專利實施者因獨佔所獲致的可能利益，以及專利實施者對發明的貢獻程度，如設備費或人事費的投入等，依個案狀況逐案評估。
東京地院估計從1994年至專利到期的2010年之間，實施該專利發明所製造的產品之營業額總計達1兆2,086億127萬日圓，並推估專利的貢獻度為營業額的50%，另以20%的獲利率來計算，則認定本件專利之發明對價為604億3,006 萬日圓。
因此，一審認定之發明對價約600億日圓，而中村修二之貢獻度為50％，但中村修二僅起訴請求200億日圓，法院認為原告請求支付200億日圓的發明報酬應屬合理，所以判決日亞化應支付中村修二200億日圓的報酬。
惟上訴至二審後，日本高院判決大幅減少該報酬金額至約6億日圓，由於日本高院未多作說明，亦未表示劇減為原判決金額0.5％之明確計算基準為何，造成輿論譁然，業界則大表歡迎。
本案最後雙方以8.3億日圓和解，並未上訴第三審。
