2019年3月11日 星期一

發明跳頻通訊的電影女星海蒂拉瑪

一篇遲到的38婦女節禮讚文章。
「二戰期間,各個國家都會用無線電信號引導魚雷命中目標,但有一個問題:敵方也可以通過干擾無線電信號,讓魚雷偏離攻擊目標。因為早期的無線電通信,是同時在一個單獨的頻道上傳輸,只要對方探測到這個頻道,就可以有效地干擾信號。
拉瑪認為,這個問題是可以解決的。她的設想,簡單來說就是變一個頻道為多個頻道,在魚雷發射端,一批信號按隨機的通道序列通過多個管道發射出去,接收端則按相同的順序將離散的信號組合起來。這樣一來,對於不知通道序列的接收方來說,接收到的信號就是雜訊。但怎麼做到這一點呢?
安塞爾說,可以借鑒鋼琴的原理。
安塞爾對拉瑪說,自動鋼琴都是通過編好碼的打孔紙來控制演奏的,每一個孔只控制一個音,組合起來才是一首曲子。拉瑪隨即得到啟發:魚雷的無線電控制是否也可以通過這種方式,開拓多個頻率而不是單個頻率,每一段頻率只控制一個資訊,被破壞了也可以進行整體修正,進而達到避免被干擾的目的?
1940 年初,拉瑪和安塞爾根據這個原理,設計出了一個飛機導航系統。安塞爾設計了一對紙卷,分別安置在飛機和魚雷裡面,來指定變化頻率的順序。
1941 年,拉瑪和安塞爾正式把這項技術定名為「跳頻技術」,並申請專利。1942 年 8 月 11 日,專利正式通過──專利批號:2,292,387,專利擁有人:海蒂.拉瑪和喬治.安太爾。
拉瑪得知申請專利成功之後,就在與安塞爾商量無償向美國政府捐出這個專利,希望美國用於打擊納粹德國。

但是,該專利被美國軍方列為保密專利!

「到了 20 世紀 50 年代中期,美國政府給了當時的霍夫曼無線電公司一份專利,讓他們生產聲納浮標和伴隨飛機的無線電。在這份專利上,發明者的名字被抹去了。
那就是拉瑪和安塞爾的那份專利。
霍夫曼無線電公司在這份專利的基礎上,完成了「跳頻技術」裝置的開發,美國後來在「古巴導彈危機」期間用來封鎖古巴海岸的龐大海軍船隻,就是用這項技術來實現保密通信的。後來美軍在越戰中開始使用無人駕駛的遙控飛機,也是在這個技術的基礎上研發的。
1985 年,一家名不見經傳的小公司在美國聖達戈成立,他們的核心技術,就CDMA 無線數位通信系統。這家公司,就是現在業界赫赫有名、市值超過一千億美元的世界 500 強公司之一,高通公司。
儘管高通公司的這項 CDMA 技術是獨立研發的,但這個理論的來源,是拉瑪和安塞爾。高通的聯合創始人安東尼奧也曾評價拉瑪:「她有一個非常驚人的專利,人們通常都想不到電影明星有什麼頭腦,但她確實有。」
而通信業著名工程師戴夫.莫克(Dave Mock)出版的傳記《高通方程式》中也寫道:「只要你使用過行動電話,你就有必要瞭解並感謝她。要知道,這位性感女明星為全球無線通訊技術所做出的貢獻無人能及。」(CDMA、3G、4G 技術的基礎都是跳頻技術)」

H. K. MARKEY ETAL, 4 2,292,387
SECRET COMMUNICATION SYSTEM
Filed June 10, 1941 2 Sheets-Sheet 2 Patented Aug. 111, 1942 SECRET COMMUNICATION SYSTEM
Hedy Kiesler Markey, Los Angeles, and George Antheil, Manhattan Beach, Calif.
Application June 10, 1941, Serial No. 397,412

GUSHI.TW
這個故事要說的,是一位大美女,因為她為我們解釋:女生的美貌和智慧,能不能夠並存?

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美國政府可以國安為理由將專利申請案列為保密專利,這樣將發明保密的政策始於20世紀30年代,並於1952年經美國國會立法成為“發明保密法”,該法案允許美國專利商標局將被認為“對國家安全有害”的專利保密而不公開。
不過對於專利權人來說,拿了一個內容不得公開別人也不知道的專利,應該不太可能會發現有人侵權才對。而且即使發現了涉嫌侵權人,專利內容都保密了,他又是要怎麼到法院維權呢?
(所引文章裡舉的一個例子,國安單位遲至2000年,才解除保密一個早在1936年申請的加密法則專利!直到64年後才解密,你說專利權人申請這個專利是要做什麼?更誇張的是,國安單位將某些專利列為有礙國安而保密的標準或條件,本身也是涉及國安而被保密的!)
因此,拿到這樣子被保密不能公開的專利,專利權人還要繳高額的申請費與維持費,這不就是個標準的傻子嗎?
所以我想,應該要給予保密專利權人補償方案,至少要免除其申請與維持費用才對。
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The government waited more than 60 years to make public a 1936 patent for a cryptograph. Why?