「落谷首先表示,癌通過巧妙地操縱微RNA得以生存,“微RNA發生的異常也就是癌的本質”。微RNA還存在於血液、尿液及唾液中,利用這些液體樣本來診斷癌症的液體活檢(Liquid Biopsy)技術的基礎,很可能就是微RNA。
關於癌症治療,目前備受全球關注的是免疫療法。落谷表示,就連在這種療法中掌握關鍵的PD-L1(在癌細胞中發現的物質,其作用是阻止免疫細胞攻擊)都“處於微RNA的控制之下”。他介紹說,某種微RNA的發現狀態與PD-L1的發現狀態相關,可能會成為癌症復發等不良預後的預測因子。
在通過微RNA進行癌症診斷方面,落谷等人把目光投向了一種內含微RNA、名為“外切體”(exosome)的物質。外切體原本是多種細胞分泌排出的粒子,參與細胞之間的資訊傳遞等。癌的機制是,利用外切體“教育”周圍的細胞並將其置於控制之下。落谷等人發現,癌症會以內含微RNA的外切體為媒介發生惡化或轉移。」